张小廔原名张柟,又名张楠,小楼乃其字。他自日本法科大学毕业回国后,历任南京江南高等学堂、两江优级师范学堂教习。民国初期开始从政,曾在北洋政府任国务院翻译官、外交部编译员,并被派驻朝鲜,任新义州领事,1923年回国。1926年重返上海,任上海铁路税务局局长。