何如宠

何如宠（1569-1641），原籍婺源，移籍桐城。字康侯，号芝岳。何亮功（1617-1690）为其长孙。如宠幼年在其岳父许静斋处读私塾十年，与阮大铖同窗。又从吴应寰学，和同里方大铉、吴应宾、叶灿、左光斗、史可法等交好友善，唱和切磋。

万历二十六年（1598）中进士，时年三十岁。选翰林院编修，风度端凝，为一时之冠。累迁国子监祭酒，提拔英才，文风丕变。天启元年(1621年)，升礼部侍郎，因守孝未到任，直到孝满才赴任原官。时魏忠贤专权，东林党杨涟、左光斗等遭陷害，如宠设法搭救。天启五年（1625）魏忠贤的心腹魏广微骄横，上疏诬如宠，说他与左光斗为同党，如宠因此被削职。

为宗藩请婚、申救袁崇焕亲族

崇祯即位后，起用吏部右侍郎，改任礼部尚书。依照旧例，宗藩命名婚嫁必须朝廷批示，有官吏乘机设索贿，一些地方上的贫困皇族无力行贿，导致积压奏文逾千份，有白首不能完家室，骨朽而未命名者。如宠力陈弊端，请求革除旧例，使皇族中得到命名、婚娶者达六百多人。

崇祯二年（1629）兼大学士，入阁办事。十一月，皇太极突破山海关防线，京城戒严，有士绅请用私财招募兵勇守城，朝中大臣咸以为忠勇豪壮，独如宠不以为然，他力谏皇帝，说此举如被坏人利用，恐会引起国军内讧。崇祯派专人侦查，得知募兵守城者果然居心叵测，如宠因此深受崇祯帝信任。袁崇焕被杀后，如宠甘当风险，左右斡旋，申救袁崇焕族人，免死者三百余口。崇祯四年（1631）主会试，慧眼取吴伟业、陈子龙等文学才子。后乞休还乡。

崇祯六年（1633），首辅被温体仁疏告罢相，帝召如宠接替。如宠意料己不见容于温体仁，行至淮安，六次上疏坚辞，始得皇帝批准。崇祯十四年（1641）卒于金陵官邸，年七十三。南明福王时，赠太傅，谥文端。着有《后乐堂集》《劝圣学疏》《西畴即事》《青山歌》等。

兄弟同榜，侍母至孝

如宠学明行修，大度宽宏，为官错置有方，操行恬雅，与物无竞。性至孝，他和兄长何如申相约，兄弟二人不同时外出，如外出必留一人侍母。母年九十，赡养不衰。

雅嗜文艺、兴筑园林

如宠曾与孙继陛、方大任、姚孙榘、戴君采等桐城名士结「金兰社」，觞咏往复。孔尚任《桃花扇》第一出提到，说书人柳敬亭艺业佳妙，见赏于何如宠，可知其人雅爱文艺。

如宠在桐城龙眠山双溪村筑「泻园」，筑成后接老母颐养天年，由于母亲常年持斋，他特地在园内辟佛堂供母亲念佛，名「别峰庵」。清康熙年间何永绍《龙眠游记》云：「别峰者，禅院也，吾家文端公创辟之处，址当山之凹，四望层峦迭嶂，环列拱峙，静若太古，时闻老僧经梵声」。今日尚存「别峰禅院」。今安徽枞阳青山石屋寺禅殿上，有何如宠手书「水月津梁」匾；石壁上有何如宠天启三年手书七绝：

坚云堕地阁山椒，仙隐神楼万古遥。

为何崖问磨数句，留传后世认前朝。