韩爌

韩爌（1564-1644），山西永济人，字象云，东林人士。万历二十年（1592）进士。时年二十九岁。选庶吉士。进编修，历少詹事，充东宫讲官。万历四十五年（1617），擢礼部右侍郎，协理詹事府。久之，命教习庶吉士。泰昌元年（1620）八月，光宗嗣位，拜礼部尚书兼东阁大学士，入参机务。不久，明光宗病危，韩爌与方从哲、刘一燝同受顾命。时宫府危疑，韩爌竭诚翼卫，中外倚以为重。李如柏、李如桢兄弟有罪，当逮治，中旨宽之，韩爌与刘一燝执奏，逮如律。以登极恩，加太子太保、户部尚书、文渊阁大学士。方从哲去，刘一燝当国，韩爌协心佐理。天启二年（1622）四月，礼部尚书孙慎行劾方从哲用李可灼红丸药，罪同杀逆，廷议纷然，韩爌特疏白其事。文震孟建言获谴，韩爌论救甚力。天启三年（1623），以山东平白莲教起义功，加少师、太子太师。天启五年（1625）七月，魏忠贤党羽李鲁生奏劾韩爌，被削籍除名。又诬受赃银二千两，致使韩爌卖田宅以偿，无处居住，栖身于祖坟墓庵中。崇祯元年（1628），魏忠贤被诛，召韩爌返朝，仍为首辅。当时朝中正大治魏党，由韩爌主持，然韩爌心慈，除恶不尽，以致留下大患。崇祯二年（1629），清军进逼京师，魏党余孽王永光等借机诬杀袁崇焕，并攻击韩爌。韩爌力救袁崇焕不得，即上疏乞休。逝于家。韩爌全家信奉天主教，韩爌返回故里时，曾派人邀请耶稣会传教士高一志（1566- 1640）到蒲州传教。不久，韩爌全家都领洗奉教。他推崇天主教说：「宗教之正者莫若天主教，为祖国利益，愿国人皆信奉之。」韩爌不仅全力支持神父们传教，并劝说该城的士大夫及其家人都信奉天主教。